民众对其爱戴非常，自发地排查奸细，将城内可疑人士报给薛氏军。在日复一日的清查之下，城内细作渐渐绝迹。这片土地终于算是彻底的、不需疑虑地，重新归入了大齐的版图。
薛玉霄养伤多日，除了办一些案头公文之外，只剩下监督操练之事了。前方捷报连连，她难得闲下来几日，再次收到了来自如意园的书信。
征战在外，且十六卫当中有贵族女郎，所以族中来信频频。薛玉霄收到的家书频率倒不算引人注目，她正回复完一些军机公文，接过信件，用案旁的一把玉刀裁信。
信纸展开，上面开头只写了“妻主”二字，后落笔道：
“园中一切皆足，上下安稳，往来礼节尽备，切勿担忧。初春已至，万物萌发，待你归来时，正可扫尽风雪寒气。神州离合山迢迢，关河路绝雪漫漫。知卿一身补天志，只怅恨，西窗月明、灯花落尽、只影徘徊。爱妻沙场千万事，自然音书难寄，不知回顾小儿郎。夫，裴饮雪。”
薛玉霄摩挲下颔，看了半天。她没有避人，信纸摊开在桌案上，一侧韦青燕好奇问：“少主，郎君这是什么意思？”
她虽然学了认字，但还不能看懂其中含义。
薛玉霄道：“他说了一筐盼我平安归来、贤良淑德的好话，最后才图穷匕见，说我只知道给……呃，不知道给他多写几句。”
韦青燕自然不懂这些“笔墨情趣”。
薛玉霄见信中所言，脑海中立即浮现出裴郎西窗独坐的身影。
虽有灯花落尽，却无棋子轻敲，虽有天上明月，却无身边明月，孤身徘徊、形影相吊。她想到这里，想起他柔软微凉的长发、他沐浴后随着窗下松风飘荡到掌心的发带，青丝拂过指间缝隙，如水般的触感……薛玉霄失神片刻，笔尖墨痕滴入信纸，落下一个浅浅的污迹。
她却不介意，物资紧张，没有换纸，落笔写下去。
“婵娟复裴郎书：
我闻徐州有名醋，糯米酿就，香润醇柔，鲜甜无比。恰逢徐州百姓送了我一车，我说不必如此，何以用得这么多？众人到底不从，推说可以赠裴君取用，于是腆颜收下。此番战胜归京，并无他物，没有佳礼赠予亲戚同僚，只为裴郎赠此车而已。”
她笔锋顿了顿，觉得玩笑太过，怕裴饮雪真的生气，便又描补一句。
“料想京兆桃花已发，我不能得见，这倒无憾。只可惜裴郎一片相思之情，我不能得见，确实深憾。另，”写到这个字，后面应当还有后话，但薛玉霄却不再续下去，只说，“笔墨纸满，千言不尽，归京再叙。”
随后搁笔。
墨痕干透，请驿卒送回之后。薛玉霄继续整理军务，但这次她倒很难看得进去了，有些神思不属，待徐州城迎来晚霞，一匹快马跑入城中，禀报说：“大军已下高平！”
“好。”薛玉霄只说了一个字。她知道供给不足，需要整顿后再图后续，正要开口，传信兵卒又道，“得胜后先锋官立即换马回城，只慢小的身后一步，大约马上就要到了。”
薛玉霄呼吸一滞，连忙起身将外衣脱下，道：“你不早说。快快——”
说着就要从议事厅进入内室，打算卧病在床，卖个可怜，让城中军医来打掩护。
可惜李清愁来得太快，迅捷如风，城中亲卫见是先锋官，都不敢阻拦。薛玉霄才刚准备好，她便推门进来，一身肃杀血气未消，周身寒意能将人逼退一丈，她三步并作两步跨上来，站在床畔，急迫问道：“伤哪儿了？如今怎么样了？什么叫卧床不能起居？倒是说句话啊，军医呢！”
军医支支吾吾道：“大人、大人，将军大人是因伤得了急症。”
李清愁质问：“什么急症？你们要是治不好她，我必然——”
话语未落，薛玉霄不想牵连医师，便起身跟李清愁道：“我听到你攻下高平郡，这伤一下子好多了。”
李清愁看了她一会儿，目光在她的脸上打转，忽然道：“别逞强。我连后事都给你准备了，你放心，别说是军中兵卒了，就是中军帐下的马也要为你披麻戴孝……”
薛玉霄额生冷汗，劝道：“不至于，不至于。”
“怎么不至于，我们薛将军英武非常，敢只身留下守城，在敌阵之前谈笑风生而面不改色，那拓跋婴部众但凡有几个不谨慎的狂妄之徒，你必身死无疑。”李清愁其实看出她没有重伤，但她故意配合，就是为了说教这位凯旋侯，“你爱惜百姓过甚，所谓爱民者，可烦也，此后会成为敌军对付你的软肋。日后再出征，连我也不敢让你守城了，更别提桓将军。你要是这么死了，我等要是不大放悲声，为你哭个三天三夜，岂不被天下指摘？”
薛玉霄知道她有些生气，轻咳一声，顾左右而言他：“你大胜归来，我应当为你庆贺。”
“庆贺不必，要是没有你那句口信，还不会赢得这么快。”李清愁扔下佩剑，拉过一个胡椅坐在床畔，掸了掸快马加鞭沾惹上的风沙，“我抓了拓跋婴的部下一问，才知道你是把她们吓退的，大约没怎么受伤，但我怕你是受了内伤，外人不知道，所以依旧心急，中了你的阳谋。”
薛玉霄小声道：“我们生死之交，金兰姐妹，这怎么能算阳谋。”
李清愁瞥了她一眼，说：“你是天生的执棋之人，以天下为盘、苍生为棋，连自己都能入局，何况我哉？幸好没真的受重伤，不然我追击千里，也要将拓跋婴之首级斩下。”
她说着伸手拍了拍薛玉霄，一巴掌按在淤伤上。薛玉霄浑身定住不动，然后徐徐倒下，闷声说：“别碰，再碰就死了。”
李清愁：“……真的有伤？！”
军医战战道：“将军确实负伤。”
李清愁收回手，大感愧疚，关切道：“怎么样？还好吗？让我看看伤口。”
薛玉霄一动不动道：“你别凶我，我脆弱得跟纸一样，一介文臣儒将，禁不起你的手劲儿。”
李清愁闻言摇头一笑。哪有这样阵前吓退千军万马的文臣？她知道这是薛婵娟的和好之言，便道：“算了，我不跟你计较。你那‘毒计’让鲜卑人惧怕暗恨，至今还说你阴险狡诈。以我们的交情，我自然不会真的怪你——”
话音才落，门外忽然有亲卫又道：“少主，李先锋官来了。”
李先锋官？李清愁扭头问：“我不是在这儿吗？”
亲卫答：“是另一位。”
两人顿时面色一变。薛玉霄还没反应，李清愁一把将被子给她蒙上，在床畔抓着她的手，一脸忧虑伤怀之情，道：“婵娟娘，你安心养伤，一切事有我来办……”
“她到底怎么了！”
李芙蓉跨过门槛，同样一身血腥气，未曾更衣濯洗。她进了室内，面色更冷几分，胸口中似有一股暗流涌动，透着她也不知道如何描述的滋味：“她欠我太多，我不曾追回颜面，凭什么就如此卧床重伤。我说要走，她非要不听，奇谋从来都是险计，薛玉霄，你真是个糊涂人！”
李清愁道：“你来做什么？她跟你至多不过同袍之情，何至于快马加鞭赶回徐州，你连战功都不要了？”
李芙蓉一时被噎住，恨恨道：“我看她是怎么死的，好来取笑！”说罢上前掀开被子。
两人四目相对。
李清愁阻拦未及，见到这个场面，忍不住抬手捂脸，后退了半步。
一阵沉寂之后。
李芙蓉上前攥住她的臂膀摇晃，盯着她阴恻恻地道：“三娘真想死，我送你一程，何故如此骗我，你又骗我，又骗我，生死之事焉敢为计？你这个、你这个……诡计多端的女人！”