<h1>41蜂步</h1>
斯洛桑的宿舍位于学校内的两个区之外，这里的房子多数是古典风格，也就是说，由灰黑色石头为地基和主体，每层层高足有叁米，窗户狭长而分为内外两层并不相连，阳光只能通过反射进入室内，来自外界的窥伺和敌人的箭矢都不能直接危害到内部的人。也是因为一楼和二楼能获得的光照并不多的缘故，下两层的墙壁被完全封死，平时用于公用区域，叁楼以上才是居住在这里的学生们起居的地方。
希格依第一次来这样的宿舍，她挽着斯洛桑的手臂，跟着他一起平常地步入叁楼的长廊，两侧的灯罩内点着特制的长明蜡烛，周围的挂毯上的人物和纹章都被映得纤毫毕现。周围的陈设相对于一个学生宿舍来说，实在是有些奢侈，她有些好奇地稍微转了转头，想要看看那些奇妙精致的小物件，这个小动作马上被斯洛桑注意到了。
“周围的色调很沉闷吧？碉堡式建筑就是这样，第一次住进来的时候我也觉得很不习惯。”斯洛桑抬起右手，为她指出了几位建校之初的法师，还有更早之前，在定下帝都的战争中立下功劳的将领和贵族，“希格依住的新式宿舍有巨大的窗子，我们倒是很羡慕。”
“我还是第一次看到这些装饰。”希格依承认道，“不过我想的要……更华丽一点。”
斯洛桑轻笑起来，他堪称平易近人地比了比那些东西，“这些都是旧时代的风格，在帝国建立之初，匠人们可没有那些明亮的燃料和来自海外的技术。”
住在这里的学生们当然不像希格依那样一人只有一个单独的狭窄房间，也不像一些小贵族或稍微富裕平民那样住在一个内含卧室、抄写室、小浴室的套间里。
事实上，他们每一个人都要占据半层楼，与其说他们住在套间里，倒不如说他们的活动区域被限定为一个过大的楼层。卧室、抄写室、小型书房、浴室这样的必备设施之外，他们还有另外的卧室、盥洗室供来客使用，储藏室和衣帽间也占据了两个房间而不是退而求其次的一个，希格依甚至还看到了一个单独的冥想室，它现在正在被改装为一个小小的，供人谈话的私密房间。
“今天晚上我可能会使用这里和别人聊聊天，”斯洛桑推开门，为她说明，“那个时候恐怕要麻烦您照看一下外面的情况，食物和酒不够的话，会有人来填充上去。需要担心的是，他们可能有点合不来，如果有人对乐团或别的东西不满意，或者遇到了您觉得很难解决的情况，请您过来敲一下门，我会尽快出来。”
希格依探了探头，她发现里面只有两把坐椅，连一张桌子都没有。也就是说，谈话双方如果要喝点什么，就只能拿在手上或是很不讲究地把杯子放在地板或扶手上。这个布置说明它压根不是为了深谈准备的。
“好的。”她乖乖地答应了下来，并暗中祈祷自己不要被迫介入其他学生的矛盾。
在这样的场合下，她的实力和年纪都显然不足以让其他人信服，而身为斯洛桑的舞伴，她所做出的任何一个错误的决策，都会使她和舞会的主人被人嘲笑。
“但是……”希格依想了想，还是决定向他祈求一点帮助，“我想知道，您大概会和几个人进行谈话呢？”
斯洛桑送来的舞裙是蜂步舞的舞裙，这种舞蹈跳起来相当热情随性，男女舞伴都要像正在飞舞的蜜蜂一样旋转着身体交换位置，在不去触碰对方的情况下不断拉近距离又飞快地远离对方。按照惯例，斯洛桑要和她跳包括开场舞在内的起码叁支舞才行。
“并不会很多，大概和四五个朋友，我会和您跳开场舞和那之后的第二支舞，乐团会演奏到午夜，所以我们在差一刻午夜的时候跳最后一支舞，”斯洛桑指了指舞池的位置，示意希格依熟悉一下方向，“蜂步舞很少交换舞伴，但并不绝对，所以我希望您牢牢能跟在我身边，仅限在舞池里。”
这是一个难题，因为这就意味着希格依需要在跳舞的同时不断追逐自己的舞伴，避免被其他雌蜂挤到不合适的位置从而不得不达成交换舞伴的结果。想也知道，决心追逐斯洛桑的女士们并不会贴心地为她准备一个合适的舞伴，到了那时候，她作为被邀请来的舞伴，一个人灰溜溜地下场，既是认输也是示弱。斯洛桑是不会满意的。